Värmland, 1858. Efter tjugo år återvänder Carl Bergman till gruvbyn Persberg för att hitta sin mors mördare. Under falsk identitet infiltrerar han gruvsamhället, men upptäcker att det döljer fler hemligheter bland folket än han kunnat ana. I decennier har kvinnor och barn försvunnit från byn. En sägen florerar bland byborna om en man som vaknar till liv när våreldarna brinner och som kvinnor och barn bör akta sig för. Frågan är om det finns en sanning bakom myten. Nu måste Carl stoppa det onda kretsloppet av försvinnanden en gång för alla. Men kan han offra sin egen framtid för att göra det rätta?